私は中学校１年生から日本語を勉強してきました。日本語を選んだ理由としては、漢字に対する親近感があったからです。 しかし、同じ漢字でも文化的意味が違うことを日本人との交流を通じて知ることができました。 日本人の友達に「私は二〇〇九年九月九日に結婚したよ」と話すと、友達は「九」が多いことに驚きます。 なぜなら「九（く）」は...

ＳＶＡは、30年前、カンボジア・ラオスの難民が大量に流入したタイ国境の難民収容所で活動を開始した。カンボジアのポル・ポト政権の崩壊がきっかけだった。 活動の中心は、「図書館」で、難民が祖国カンボジアの文化を失わないために、焼かれずに残った本を捜しだし、日本から運びこんだ印刷機で出版した。足りない分を日本の絵本で補った。...

我が家に新しい家族が増えたのは、今年の3月末のことでした。 スイスから来た留学生ソフィーは17歳のとても可愛い女の子です。 ホストファミリーになったのは、財団法人ＡＦＳ日本協会の募集案内を見たのがきっかけです。 英語もできないし、小さな子ども２人（小1・年少）抱えて、無謀な挑戦のように思いましたが、「何とかなるだろう」...